许冠文·当“冷面笑匠”遇上“喜剧之王”

许冠文的成名作是李翰祥导演的《大军阀》。当时谁也没想到这位平时举止斯文，戴着副眼镜并且除了做电视节目主持从没拍过电影的人，会将那个出身绿林、满肚茅草、笑话百出的大军阀演得惟妙惟肖。难得李翰祥慧眼识才，此片一出，许冠文立刻成为当时最受欢迎的喜剧明星，还被尊称为“冷面笑匠”。

1974年，许冠文脱离邵氏公司，依托嘉禾公司，与三个弟弟合组许氏电影公司。创业作为自编自导的《鬼马双星》，获得空前成功，并引领了香港本土鬼马喜剧的新潮流。至1981年，许冠文共编导了《天才与白痴》、《半斤八两》、《卖身契》、《摩登保镖》等五部作品，全部夺得当年度票房冠军，其中《鬼马双星》、《半斤八两》和《摩登保镖》还先后创下三次香港开埠以来最卖座电影纪录，同时打入日本、加拿大等国电影市场，若论风头之劲，当年无人能及。

在香港喜剧电影史上，许冠文及其作品处于承前启后的重要地位。较之以往的港产笑片，许冠文的电影继承了结构松散的传统，好象取材于香港九龙一件真实盗劫案的《摩登保镖》，虽然在保安与匪徒的追逐斗智加入诸多紧张刺激的滑稽笑料，但整体架构仍是以许多独立成章的笑料堆砌而成。再者，许冠文更加注重突出个人表演的作用，除了精心刻画人物的诙谐性格和懵笑行为之外，还极具讽刺自省意味。比如《半斤八两》中，许冠文扮演的私家侦探对待下属刻薄成性，又自以为是，但经历一番教训后总算还能自我检讨。——情节既贴近现实，又新奇有趣；注重锤炼对白笑料，刻意经营人物处境的喜剧效果；加强个人的“无厘头”表演，荒唐夸张中带出冷静的人文思考（尤以《天才与白痴》和《卖身契》为甚）；上述这些可谓许冠文喜剧创作的主要特色，同时也是许氏笑片赢得大量忠实观众的重要原因。